アメリカの地域性

アメリカは東西両海岸に国際的な都市が多くあります。
例えば、東海岸でいえばニューヨークやボストン。
西海岸でいえば、シアトル、サンフランシスコ、そしてロサンゼルス。
昔から海外からの移民の玄関口でもあったため、移民の権利や
多様性を許容しようという意識に敏感なのです。。

ニューヨークとロサンゼルスは東西の文化を代表しているのですか？

ニューヨークとロサンゼルスは、地理的にアメリカの両海岸に分かれているという
だけでなく、異なった地域性があります。
ニューヨークは東部最大の産業都市で、古くからの伝統のある街です。
観光には、ブロードウェイでのミュージカル鑑賞はかかせません。
タイムズ・スクエアに最初に劇場が誕生した1892年以来、
数々の名作がこの世に生み出され、華やかな舞台が繰り広げられています。
交通網が発達しているため、観光の際には地下鉄と徒歩で目的地に向かいます。

一方のロサンゼルスは、20世紀になって急成長を遂げた広大な都市空間です。
山に書かれた「HOLLYWOOD」のハリウッドサインがありますが、
巨大なセットとロケで造り上げられるハリウッド映画が有名です。

冬にニューヨークから飛行機に乗るときは、コートとマフラーのいでたちでロサンゼルスの空港に到着すれば、シャツ一枚でOKというくらい気候も違います。
さらに、町で活躍する人々を見渡せば、ニューヨークにはヨーロッパ各地からの多様な移民にカリブからの人々、アジアの移民が目立ってるのに対し、ロサンゼルスでは、アジア各国の人々の他に、ラテン・アメリカ、とくにメキシコの移住者が膨大な量流れ込んでいます。

ニューイングランドとはどんな地域ですか？

ニューイングランドは、最大の都市は人口約66.7万人のボストンで、
アメリカの東北部、マサチューセッツ、メイン、バーモンド、ニューハンプシャー、
ロードアイランド、コネチカットの6州で構成されています。
ニューイングランドの気質といえば、勤勉で教育熱心、
公共への福祉を重んじ、ボランティア精神が旺盛といった
プロテスタントの伝統を受け継いだものといえます。

ミッドウェスト（ハートランド）とはどのような地域ですか？

アメリカのど真ん中にあたる地域のことをハートランドと呼びます。
とうもろこしや小麦、そして酪農のさかんなこの地域は、ほとんどが農地です。
緑は豊かで、夏と冬で寒暖の差が激しく、雷を伴った激しい豪雨が襲ってくることもよくあります。
ハートランドに住む人々は、この広い大地を開拓し農耕を営んできた人々の子孫で、
特にプロテスタントを信仰するヨーロッパ系の人々が多く、今でも質素で保守的な
生活を維持している人々が多くいます。

サウス（南部）とはどのような地域ですか？

南部といえば、「風と共に去りぬ」の映画をイメージする人も多いのではないでしょうか。
アメリカで最も古くから開拓されてきた地域で、独特ななまりの英語と温暖な気候と風土に「サザン・ホスピタリティ」と呼ばれる親切な気質、ケージャンなどに代表される南部独特の料理など、近代都市にはない旅の魅力があります。

参考文献

山久瀬洋二『日英対訳 アメリカQ＆A』IBCパブリッシング、2017年